24 août anniversaire : Vincenzo Lancia

Vincenzo Lancia est un pilote de course italien, inventeur et fondateur de la marque automobile Lancia. Après des études de comptabilité, il se découvre une passion pour l'ingénierie et les voitures plus ou moins par hasard. À l'âge de 19 ans, Lancia est déjà l'un des pilotes les plus rapides du monde pour le compte du constructeur automobile Fiat. En 1907, le jeune Italien construit sa première voiture sous son propre nom. Vincenzo Lancia est né le 24 août 1881 à Fobello.

Vincenzo Lancia a grandi dans la région italienne frontalière avec la Suisse. Son père, issu de la noblesse, possédait des terres considérables et dirigeait sa propre entreprise de production de soupe en conserve. On attend de Vincezo qu'il étudie le droit afin de pouvoir un jour succéder à son père. 

Pendant les mois d'hiver, la famille restait dans sa résidence secondaire à Turin. Le petit garage situé dans le jardin est loué à Giovanni Ceirano, qui y possède un petit atelier de fabrication de bicyclettes et de motos. C'est là que Lancia découvre sa passion pour l'ingénierie et décide d'étudier à l'Université technique de Turin au lieu de faire du droit. Outre les connaissances techniques, il y apprend également une excellente comptabilité et Ceirano le désigne déjà comme son comptable dans ses brochures de 1898.

Un an plus tard, Giovanni Agnelli, qui vient de fonder la Fabbrica Italiana Automobili Torino (FIAT) en 1899, rachète l'atelier de Ceirano. Entre-temps, Lancia a acquis une bonne réputation en tant que comptable, mais aussi en tant que mécanicien, et il rejoint également Fiat. Lancia y teste désormais les nouvelles voitures et devient le pilote attitré de Fiat.